1."당회", session의 어원

sedēre, "앉다", session < 고대 프랑스어 session < 라틴어 sessiō, sessiōnis < 동사 sedēre(앉다)의 완료분사 어간 sess-. 문자적 의미는 "앉음(the act of sitting)" 이다. 이는 두 가지 의미를 가지는데 행위로서 회의가 열려 있는 상태 즉, 회기(會期)가 진행되고 있음을 나타낸다. 다른 하나는 행위의 "주체"로서 회의에 참석할 권한을 가진 자들의 회(會)를 나타낸다. 같은 어근에서 나온 말들을 보면 이해의 폭이 넓어진다. sedes(자리, 교황청이 Holy See), praesidēre → president(앞에 앉는 자), assidēre → assessor·assize(곁에 앉는 자), residēre → residence, obsidēre → siege(성 앞에 눌러앉음), sedentary, supersede....

2.회(會)가 열린다는 것은 "재판한다"는 것을 의미한다.

고대 법정에서 자세는 곧 신분을 나타낸다. 재판관은 앉고, 소송 당사자와 증인은 선다. 그러므로 "앉아 있다"는 말은 법정적 의미를 내포한다.
성경에서,
- 마 23:2 — "서기관들과 바리새인들이 모세의 자리에 앉았으니"(ἐπὶ τῆς Μωϋσέως καθέδρας ἐκάθισαν). 여기서 καθέδρα가 곧 cathedra, 판단하는 자리.
- 시 122:5 — "거기 심판의 보좌를 두셨으니 곧 다윗의 집의 보좌로다."
- 단 7:9–10 — "왕좌가 놓이고 옛적부터 항상 계신 이가 좌정하셨는데… 심판을 베푸는데 책들이 펴 놓였더라." 흠정역의 the judgment was set은 문자 그대로 "법정이 개정되었다"
- 계 20:4 — "그들이 그 위에 앉으매 심판하는 권세를 받았더라."
따라서 session은 "교회의 법정이 개정(開廷)한 상태" 를 가리키는 말이다. 친교 모임도, 운영하는 회의도 아니고, 그리스도의 이름으로 열린 재판정의 의미를 내포한다.

3.헬라어 συνέδριον의 의미

συνέδριον(산헤드린) = σύν(함께) + ἕδρα(자리) = "함께 앉음"

라틴어 con-sessus / consessio 는 session과 같은 조어 구조를 가진다. 헬라어 ἕδρα와 라틴어 sedes는 동일한 어근 sed-에서 나온 동족어다.

즉 당회(session)와 산헤드린은 서로 다른 언어로 된 같은 낱말로 볼 수 있다. 장로회 정치 원리는 신약 교회의 치리회를 구약 회당 장로회(συναγωγή의 πρεσβύτεροι)와 관련을 지었고, 러더포드 역시 이 연속성을 말한다.

4. 스코틀랜드

스코틀랜드에서 이 용어는 교회와 국가 양쪽에서 동시에 쓰였다.
- Court of Session : 1532년 제임스 5세가 설립한 스코틀랜드 최고민사법원으로 오늘날까지 그 사용하고 있다.
- Kirk Session : 목사와 장로들로 구성된 교회 치리회.

동일한 어휘를 공유한다는 사실이 러더포드 정치론의 구조에 나타낸다. 두 영역은 각기 고유한 관할권을 가진 법정으로 상하 종속 관계는 아니다. 이것이 멜빌 이래 스코틀랜드가 고수한 두 왕국, 두 정부론의 개념이다.

더불어 스코틀랜드 법원과 당회의 회의록은 모두 출석자 명단을 sederunt로 표기한다. sedēre의 3인칭 복수 완료형, "그들이 앉았다"다. 최고민사법원이 제정하는 규칙은 지금도 Acts of Sederunt라 불린다. 당회록 첫머리의 "출석"이 원래는 "누가 재판석에 앉았는가"의 기록이었던 셈이다.

5. 러더포드의 입장

러더포드는 session보다 eldership, congregational presbytery, the elders of the congregation 같은 표현을 더 자주 썼다(A Peaceable and Temperate Plea for Pauls Presbyterie in Scotland, 1642; The Due Right of Presbyteries, 1644; The Divine Right of Church-Government, 1646).

그러나 러더포드의 이해 속에는

(1) 복수성 : 감독제에 대한 반대의 성격이 있다. 감독은 cathedra, 곧 하나의 자리에 홀로 앉는다. 장로회는 여럿이 함께 앉는다. 그리스도께서 열쇠를 맡기신 대상은 한 개인이 아니라 회 자체다.(딤전 4:14, "장로의 회 πρεσβυτερίου의 안수"). 따라서 어원상 session은 태생적으로 복수형이다.

(2) 재판권 : 독립교회주의에 대한 반대의 성격이 있다. 동시에 앉는 자는 회중 전체가 아니라 직분자들이다. 러더포드가 The Due Right of Presbyteries에서 뉴잉글랜드 회중주의를 상대로 다툰 지점이 바로 이것이다. 치리권은 회중이 직분자에게 위임한 것이 아니라 그리스도께서 직분에 부여하신 것이다.

(3) 왕권과의 독립적 성격이 있다. Lex, Rex의 논리와 같다. 왕도 법정에 앉을 뿐 법정 위에 있지 않다. 앉는다는 것은 이미 자신을 세운 규범 아래 놓인다는 뜻이다. 세우신 이는 하나님이시고, 그 자리에 앉을 사람을 지정하는 것은 공동체다. 국가의 session이든 교회의 session이든 구조는 동일하다.

6. 한글로 번역된 ‘당회'

堂會 = 堂(집·마루) + 會(모임) : 어원상 "회당에서의 모임"이다. 장소와 회집을 가리킬 뿐, 사법적 좌정(坐定)의 의미가 없다.

한국어로 번역된 네 용어들 모두 법정적 의미는 없다. 다만 (합신)헌법은 교회정치 제14장 교회 치리와 치리회에 대한 별도의 장을 구별하여 두어 당회, 노회, 총회의 성격과 회집, 권한에 대해서 선행적으로 정의를 내렸다. 그러나 실제에서는 이러한 각 치리회의 회집의 의미와 성격에 대한 이해가 충분히 전달되지 않는 면이 있다. 그래서 "당회를 연다" 는 말은 단지 당회원들이 모여서 어떤 안건을 의논하고 결의한다는 정도로 생각하지 본래 의미처럼 "법정을 개정한다" 생각에는 미치지 못한다. 이것은 노회나 총회도 마찬가지다. 물론 치리회라는 말 속에는 행정회와 법정회 모두 포함되는 말이긴 하지만 그것은 편의상 구별한 것일 뿐 치리회 자체가 본질적으로 법정적 성격을 가지고 있다.

따라서 모든 치리회는 그리스도의 법정적 성격을 지닌다. 여기에 천국 열쇠권의 개념도 함유되어 있다. 원리적으로 천국 열쇠권의 성격은 문을 열고 닫는 권세다. 열고 닫는 권세의 행위는 법정적 성격을 포함한다. 말씀은 직접적(원천적) 수단이고, 권징을 위한 재판행위는 실천적 수단이 되는 것이다. 더불어 모든 회의의 결의는 직/간접적으로 신자들(목사도 신자임)의 모든 신앙과 행위, 직분 등에 영향을 미친다는 점에서 법정적 의미가 담겨 있다.

그러나 이미 굳어진 용어를 바꾸는 일도 어렵고 또한 적당한 용어를 찾기도 쉽지 않은 일이니 헌법 해설을 통해서 이러한 어원을 소개하는 것으로 당회/노회/총회의 성격에 대한 인식은 달라질 수 있을 것이다.